Загадки планеты Земля
Озёра убийци в Зимбабве Нигерия
Мохаммед Муса Абдулахи проснулся субботним утром больной и вялый, на кануне он почувствовал себя плохо и прилег прямо в здании школы.
Абдулахи побрел к дому и сразу же обратил внимание, что на улицах его селения, в северо-западном Камеруне, царит пугающая тишина.
Дороги и дворики Субума были завалены трупами, люди лежали так, будто умерли на ходу или в середине разговора с соседом, погибли все собаки, весь скот, с деревьев попадали мертвые птицы и насекомые.
Так 21 августа 1986 года в селении на берегах озера Ниос погибли 11 членов семьи Абдулахи и еще 1700 его соплеменников.
Сам он выжил потому, что находился в закрытом кабинете, в школе, построенной на холме.
Ниос - озеро необычайной красоты - окружено в основном возделанными полями, живописными скалами и зелеными холмами.
Жемчужно-серая поверхность безмятежно спокойна, но в глубине непрерывно идет накопление взрывоопасных сил.
Ниос - это кратер когда-то активного вулкана, после извержения которого пять веков тому назад на дне осталась магматическая пробка.
Она остыла и спрессовалась под давлением воды, таких озер по всему миру множество, но лишь два способны убить все живое на своих берегах.
Второе озеро - Моноун - находится в 95 километрах к юго-востоку от Ниоса, и оба они готовы в любой момент взорваться.
Из-за глубинной вулканической деятельности, которая продолжается до сих пор, углекислый газ постоянно поднимается через поры в магматической породе.
Встречается с грунтовыми водами, растворяется в них и с ними попадает в озеро, в придонных слоях озера накапливается адская смесь, которая не смешивается с верхними слоями.
Обычно в кратерных озерах вода периодически перемешивается, газированные воды поднимаются к поверхности, и газы без вреда для окружающей природы рассеиваются в атмосфере.
Но в Ниосе и Моноуне граница между слоями не нарушается, газ продолжает насыщать глубинные слои воды, пока какое-то внешнее событие не потревожит их.
Природное явление
Это может быть сильный ветер и волнение, необычно холодная погода (тогда верхние слои воды остывают и опускаются на глубину), оползень или землетрясение.
Часть глубинной воды поднимается со дна, углекислый газ выделяется из раствора и пузырями устремляется вверх, увлекая за собой еще большее количество придонной воды.
По инерции процесс быстро нарастает: несколько пузырьков превращаются в струю газа, и, наконец, как из открытой бутылки шампанского, сильно газированная вода фонтаном вырывается вверх.
В 1986 году в Ниосе такой «фонтан» бил на высоту 80 метров, и все вокруг утонуло в облаке углекислого газа.
Тяжелый, в два раза тяжелее воздуха, газ опускался на берега озера и душил все живое на своем пути.
Когда в августе 1984 года взорвалось озеро Моноун, погибли 37 человек, озеро Ниос больше и глубже, поэтому его смертоносная сила способна унести гораздо больше жизней.
Облако газа распространяется по окрестностям со скоростью более 70 км/ч и быстро добирается даже до селений, находящихся в 20 км от озера.
Последней, кто погиб от взрыва Ниоса, была девочка, наутро после извержения спустившаяся с холма в лощину, наполненную газом.
Озеро Ниос обязательно взорвется снова, катастрофа может разрушить хрупкую дамбу в северной части озера, и тогда его воды вырвутся на территорию Нигерии, где затопят места поселений более 10 тыс. человек.
Несмотря на то, что после катастрофы 1986 года 3 тыс. 500 человек были эвакуированы с берегов озера и расселены в безопасных районах, многие снова вернулись - их привлекает плодородие здешней земли и богатая растительность.
Жизнь на озере
Кукурузные поля на юге подходят к самой воде, на склонах холмов пасется скот, за которым присматривают пастухи племени фулани.
К тому же в начале 90-х какието европейские исследователи выпустили в безрыбное, давно отравившее своих обитателей озеро тилапий - рыб из породы циклидав.
Этот эксперимент привел к тому, что рыба расплодилась в огромных количествах, и местные жители не на шутку увлеклись рыбалкой.
В 1999 году в Камерун прибыла интернациональная группа ученых, чтобы исследовать смертоносное озеро и, если получится, найти способ избавить его от ядовитого газа, накапливающегося в глубине.
Но удаленность от крупных населенных пунктов усложняет задачу: тщательно изучить, а тем более дегазировать озеро в спешном порядке невозможно.
Хотя проект дегазации существуют, на него нет денег, не помогло собрать их даже содействие ЮНЕеко, ведь благотворительным организациям привычнее исправлять последствия уже свершившихся катастроф, а не предотвращать их.
Ученые предлагают очень простую процедуру дегазации озера - подвести на дно трубу, чтобы дать выход газу.
Предварительные испытания уже были проведены, причем не только на Ниосе, но и на втором смертоносном озере - Моноун, взорвавшемся за несколько месяцев до Ниоса.
Выяснилось, что отводная труба вполне решает проблему, с большой осторожностью искатели сокровищ ныряют за монетами), но правительство обеспокоено другой проблемой - слухами, что распространились по Камеруну: будто бы на Ниосе была испытана американская нейтронная бомба (вариант: израильская).
Пока люди так думают, они будут беспечно возвращаться в смертельно опасное по совсем другим причинам место.
