Чудеса планеты Земля

Сказочное Озеро Каддо в Техасе

Красота этого озера - совершенно особенная, ни на что не похожая.

Любители мистического, несомненно, найдут в ней необъяснимое, зловещее очарование - недаром, как говорят, именно визит на озеро Каддо вдохновил Стивена Кинга на написание знаменитой повести «Туман».

Согласно наиболее вероятной версии происхождения озера, в начале XIX века на реке Ред-Ривер в Техасе возник большой затор из бревен и речного мусора, который был усилен бобрами, живущими на берегах реки.

В 1835 году, после того, как индейцы племени каддо (от которых и произошло название озера) продали эту территорию новым американцам за 35 тысяч долларов и покинули родные края, часть запруды была разобрана с целью восстановления судоходства по реке, а в 1873 году ее вообще взорвали.

Но после уничтожения запруды озеро так обмелело, что суда вообще не могли проходить по нему, восстанавливать запруду, разумеется не стали, на обмелевшем озере началась добыча нефти и речного жемчуга, но продолжалось это недолго - в 1914 году была построена дамба, снова перекрывшая реку.

Уровень воды в озере поднялся до прежнего уровня, и сегодня его глубина в среднем составляет 1-3 метра, в 1970 году была построена еще одна дамба, а с 1993 года Каддо и окружающая его местность были объявлены заповедной зоной.

На первый взгляд, Каддо, площадь которого составляет около 106 кв. км, больше напоминает болото, чем озеро, его бесчисленные заливы, протоки и болотистые лужайки почти сплошь покрыты ряской, зарослями кувшинок и индийских лотосов.

Но, несмотря на это, вода в озере остается прозрачной и пахнет свежестью, зимой же, когда растения уходят под воду, поверхность его становится зеркально-гладкой.

Протоки обозначены столбами с номерами и буквами, которые призваны служить ориентирами для туристов, нередки случаи, когда люди теряются в этом лабиринте на два-три дня.

Флора и фауна острова Каддо

А самым загадочным обитателем этих мест является бигфут, также известный как сасквоч - нечто среднее между не описанным в науке видом человекообразной обезьяны и «снежным человеком».

Первые упоминания об этих существах, якобы замеченных в окрестностях озера, относятся к началу ХХ века, с тех пор каждую весну Техасское общество изучения бигфутов проводит на озере Каддо поиски таинственных приматов.

Основной достопримечательностью озера являются болотные, или аризонские, кипарисы - Тахоdiиm distichum, достигающие 50 метров в высоту.

Их часто называют «лысыми», поскольку, несмотря на свою хвойную природу, они сбрасывают на зиму листву, возраст кипарисов озера Каддо не менее 100 лет, но встречаются даже и 700-летние экземпляры.

Расходящиеся горизонтально корни Taxodium distichum образуют оригинальные выросты конической или бутылевидной формы - пневматофоры или «колени кипариса», возвышающиеся на 1-2 метра над уровнем воды.

Согласно мнению некоторых ученых, пневматофоры необходимы для дополнительного снабжения корней кислородом, другие же считают, что они помогают деревьям лучше укрепляться в болотистой почве, с крон кипарисов свисают густые пряди Тилландсии уснеевидной, серые летом и зеленые зимой.

Индейцы, которым это растение напоминало густые бороды при бывших в Америку в XVI веке конкистадоров, назвали его «испанским мхом», а красивая легенда племени каддо гласит, что в длинные побеги тилландсии превратились роскошные волосы прекрасной девушки, которая вместе со своим возлюбленным когда-то жила на озере.

Много кладоискателей пропало безвести на этом озере, после безвременной смерти красавицы безутешный юноша срезал с ее головы косы и развесил на кипарисах - в память о любимой.

Спустя годы косы расплелись и поседели, и теперь серебристо-серые пряди развеваются на ветру, напоминая людям о ее красоте и его печали.